近日,國家知識產(chǎn)權(quán)局發(fā)布《2020年中國專利調(diào)查報(bào)告》(下文簡稱《報(bào)告》)。《報(bào)告》顯示,合理調(diào)整專利收費(fèi)有助于高質(zhì)量創(chuàng)新發(fā)展。
調(diào)節(jié)不同階段的專利收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)可以影響專利權(quán)人的專利行為。針對專利申請費(fèi),43.9%的專利權(quán)人認(rèn)為“適當(dāng)提高專利申請階段費(fèi)用能夠減少低質(zhì)量專利申請數(shù)量”,比不認(rèn)可的高14個(gè)百分點(diǎn)。針對專利年費(fèi),61.8%的專利權(quán)人認(rèn)為“降低年費(fèi)將降低專利布局成本,加劇專利叢林效應(yīng)”,比不認(rèn)可的高51.8個(gè)百分點(diǎn)。
專利年費(fèi)繳費(fèi)頻次可適當(dāng)減少。57.9%的專利權(quán)人認(rèn)為應(yīng)該減少專利年費(fèi)繳費(fèi)頻次,比認(rèn)為無需調(diào)整的高35.6個(gè)百分點(diǎn)。專利權(quán)人認(rèn)為減少繳費(fèi)次數(shù)有利于降低專利年費(fèi)過期風(fēng)險(xiǎn)、年費(fèi)管理難度和代理費(fèi)支出成本的比例均超過60%。
專利收費(fèi)制度優(yōu)化有助于專利質(zhì)量提升
專利的申請、審查、授權(quán)、維持具有一套完整規(guī)范的流程,部分環(huán)節(jié)需要繳納官費(fèi)。專利收費(fèi)制度是專利制度的重要組成部分,在調(diào)節(jié)專利制度運(yùn)行方面具有重要的經(jīng)濟(jì)杠桿作用,適當(dāng)?shù)膶@召M(fèi)制度對創(chuàng)新具有積極影響。合理的申請、授權(quán)階段費(fèi)用設(shè)置,會鼓勵(lì)更多高質(zhì)量專利申請,并影響創(chuàng)新環(huán)境。有研究認(rèn)為,歐洲各國不同的專利收費(fèi)制度和收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)不利于歐洲整體創(chuàng)新和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
各國專利收費(fèi)的收費(fèi)項(xiàng)目、收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)、繳納時(shí)間等均有所差異。從收費(fèi)結(jié)構(gòu)來看,我國專利收費(fèi)結(jié)構(gòu)較為簡潔,未設(shè)置檢索費(fèi)、繼續(xù)審查費(fèi)、授權(quán)費(fèi)、延長保護(hù)期限費(fèi)等美國或其他地區(qū)設(shè)置的費(fèi)用類型,并取消了專利登記費(fèi)、公告印刷費(fèi)等費(fèi)用。從收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)來看,我國也相對較低。
調(diào)查顯示,我國專利權(quán)人認(rèn)同專利收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)影響專利質(zhì)量與專利布局,應(yīng)適度調(diào)整收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn),適時(shí)調(diào)整年費(fèi)繳納頻次。
(一)適度提高專利申請費(fèi)有利于專利質(zhì)量提升
相關(guān)研究表明,專利費(fèi)用可以看作是篩選高質(zhì)量發(fā)明申請的一種機(jī)制,增加專利費(fèi)用可以抑制部分低質(zhì)量發(fā)明申請。針對專利申請費(fèi),調(diào)查顯示,48.1%的專利權(quán)人對“適當(dāng)提高專利申請階段費(fèi)用能夠相對減少專利申請數(shù)量,縮短專利審查周期”表示認(rèn)可,比不認(rèn)可該表述的專利權(quán)人高24.4個(gè)百分點(diǎn)。此外,43.9%的專利權(quán)人對“適當(dāng)提高專利申請階段費(fèi)用能夠減少低質(zhì)量專利申請數(shù)量”表示認(rèn)可,比不認(rèn)可該表述的專利權(quán)人高14個(gè)百分點(diǎn)。42.9%的專利權(quán)人對“適當(dāng)提高專利申請階段費(fèi)用有利于提高專利申請質(zhì)量”表示認(rèn)可,比不認(rèn)可該表述的專利權(quán)人高11.9個(gè)百分點(diǎn)。
(二)?合理調(diào)整年費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)有利于促進(jìn)專利轉(zhuǎn)移轉(zhuǎn)化
專利年費(fèi)通常采用隨著維持期限階梯上漲的機(jī)制,能夠通過成本壓力推動專利權(quán)人盡快實(shí)施其專利,也可以促使專利權(quán)人在預(yù)期收益不足時(shí)放棄專利,減少無謂支出。針對專利年費(fèi),調(diào)查顯示,61.8%的專利權(quán)人對“降低年費(fèi)將降低專利布局成本,加劇專利叢林效應(yīng)”表示認(rèn)可,48.5%的專利權(quán)人對“降低年費(fèi)將主要引起低質(zhì)量維持?jǐn)?shù)量的增加”表示認(rèn)可,49.4%的專利權(quán)人對“降低年費(fèi)將提高外國企業(yè)在華專利布局意愿”表示認(rèn)可,上述比例比不認(rèn)可上述表述的比例依次高出51.8、28.0至36.3個(gè)百分點(diǎn)。
近年來,美國提高了審查相關(guān)收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn),新增說明書附加費(fèi),提高權(quán)利要求附加費(fèi);提高了專利年費(fèi),促使申請人事先慎重評估,提高轉(zhuǎn)化運(yùn)用,抑制低效專利;設(shè)置加速審查和延遲審查程序及費(fèi)用,滿足差異化審查需求。總體上看,美國專利收費(fèi)有走高趨勢,這既有利于提高其本國專利質(zhì)量,同時(shí)使得其他國家的專利難以在美國大量布局,形成一種潛在的貿(mào)易保護(hù)。結(jié)合美國的經(jīng)驗(yàn),建議考慮國內(nèi)外專利權(quán)人在我國的專利布局、結(jié)構(gòu)等情況研究調(diào)整專利年費(fèi)。
主要國家專利年費(fèi)收費(fèi)層級及繳納次數(shù)整體上看,各國專利年費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)均采用階梯式增長模式,保護(hù)期限越長對應(yīng)的年費(fèi)越高。具體來看,各國的費(fèi)用層級和繳納時(shí)間差異較大。目前,我國專利年費(fèi)分為6個(gè)層級(前5檔均為3年,最后一檔為5年),以申請日為限每年繳納一次。相比之下,日本、韓國與我國較為相似,日本分為4個(gè)層級(前3檔均為3年,最后一檔為11年),韓國分為5個(gè)層級(前4檔均為3年,最后一檔為8年),以授權(quán)日為限每年繳納一次。美國專利費(fèi)用層級分為三個(gè)層級,僅需要繳納三次年費(fèi)(授權(quán)日后3.5年、授權(quán)日后7.5年和授權(quán)日后11.5年)。
(三)專利年費(fèi)繳費(fèi)頻次可適當(dāng)減少
調(diào)查顯示,42.7%的專利權(quán)人認(rèn)為應(yīng)適當(dāng)減少專利年費(fèi)繳費(fèi)次數(shù),15.2%認(rèn)為應(yīng)大幅減少,認(rèn)為無需調(diào)整的僅占22.3%。超過六成的調(diào)查對象認(rèn)為減少繳費(fèi)次數(shù)有利于降低專利年費(fèi)過期風(fēng)險(xiǎn)、專利年費(fèi)管理難度、專利代理支出成本,可以更好優(yōu)化企業(yè)創(chuàng)新環(huán)境。